Autor strávil mnoho let cestováním kolem světa a navštívil více než 70 zemí. Jeho zkušenosti se zvířaty a různými kulturami ho připravily na úlohu matky. Stejně jako dobrodružné cesty vyžaduje i mateřství odvahu, přizpůsobivost a otevřenost vůči překvapením.
Autor se setkal s mnoha zážitky – koupal slony v Nepálu, spory o palačinky s opicí v Guatemale a probdělé noci v autobusech plných švábů v Brazílii. Cestování mu přineslo pokoru, překvapení a výzvy. Někdy toužil po návratu domů, jindy se cítil živější a šťastnější než kdy předtím. To, co prožíval na cestách, je velmi podobné typickému dni v životě matky.
Jaké to je být matkou? Mnoho maminek by mohlo říci, že se také snažily vykoupat neposedného prcka, že se hádaly o snídani s malými „opičkami“ a že prožily mnoho bezesných nocí. Podle autora jsou matky a další zapálené pečovatelky opravdovými dobrodruhy, i když opouštějí jen svou čtvrť. Sám to velmi dobře ví. Během posledních 27 let procestoval více než 70 zemí na pěti kontinentech, ale mateřství je pro ně nejdivočejším a zároveň nejúžasnějším dobrodružstvím jeho života.
Inspirace z víc než jednoho světa
Před tím, než se stala matkou, pracoval autor sezónně na lyžařských střediscích a v národních parcích, aby si našetřil na měsíční backpackerské cesty kolem světa. Tato nomádská životní styl nakonec vedla k tomu, že se stal autorem a redaktorem pro národní cestovní magazíny. Získal jedinečnou příležitost pozorovat divokou gorilí matku s jejím dvojčaty v Národním parku Volcanoes v Rwandě, což v něm vzbudilo touhu po jiném, primárním dobrodružství — takovém, které nemůže dosáhnout letadlem, autobusem ani vlakem. Chtěl prožít hlubokou, vnitřní cestu rodičovství. Naštěstí byl jeho manžel Mike na toto dobrodružství stejně připraven jako on.
Dobrodružné cestování a život s dítětem
V prvních dnech po narození své dcery měl autor pocit, že mu rané mateřství je podivně známé — protože už dříve zažil podobné pocity: v Indii. Na svůj první den v Kalkatě pohlédl z okna starého žlutého taxi a viděl za pár minut více chudoby, než kdy viděl. Současně objevil více krásy a lidství a uvědomil si, že tento intenzivní život pokračuje den za dnem, ačkoli o něm předtím nevěděl. To je přesně tak, jak se cítí život s novorozenětem.
Během prvních měsíců mateřství zažíval stejný pocit dobrodružství, strachu, úžasu a vzrušení, jaký měl, když cestoval sám k mayským ruinám v Mexiku, raftoval mezi krokodýly v Zimbabwe a šplhal po lanovkách Half Dome v Yosemite. Vyžadovalo to stejnou odvahu a vytrvalost, aby to všechno vydržel. Ale hluboká láska k jeho dítěti přesahovala všechno, co kdy cítil.
Nový pohled na svět
Když byla jeho dcera malým dítětem, viděl ji jako svého malého společníka na cestách, který každodenní situace proměňuje na nová dobrodružství. Hledání berušek a šneků byla naše safari. Rozhovory s různými chůvami a rodiči v parku se staly interkulturním výměnným procesem. Výlety do zoo připomínaly túry deštným pralesem, kde jsme mohli pozorovat araras a opice. Kdekoliv šli — skrze její oči objevoval svět novým způsobem.
Když věci nešly podle plánu nebo se cítil jako neúspěch, vzpomněl si na chvíle, kdy se na svých cestách cítí podobně. V mateřství není možné dosáhnout „nejlepšího hodnocení“ — stejně jako na cestě v neznámé oblasti. Občas se ztratíte a uděláte chyby. Budete závislí na štědrosti cizích lidí a podpoře ostatních cestovatelů — či jiných rodičů, kteří se také pohybují ve svém divokém, úžasném a nepředvídatelném terénu. Na konci dne můžete jen dát to nejlepší ze sebe a řídit se svým vnitřním kompasem.
Nyní, když je jeho dcera ve věku 12 let, si uvědomuje, že už má mentalitu cestovatele: odvahu, zvědavost, flexibilitu a laskavost. Kamkoli ji život zavede, bude připravena na dobrodružství.