Otec a jeho syn se rozhodli opustit New York a začít nový život ve Španělsku, kde hledali dostupnější zdravotní péči a lepší životní podmínky. Usadili se v Barceloně, avšak jazykové bariéry jim ztěžovaly učení a adaptaci.
Nakonec našli podpůrné prostředí v Madridu, kde se oba cítili lépe. Syn se narodil s nemocí, o které lékaři prohlásili, že mu možná vezme život – nebo taky ne. V prvních měsících, aby udržel svou mysl v chodu, zachránil otec rostlinu – uschlou větvičku, kterou pojmenoval „Vasilij“. Tato rostlina byla zdarma a otec byl zoufalý.
Mezi bezesnými nocemi, hysterickým pláčem do polštáře, hospitalizacemi a podáváním léků se staral jak o rostlinu, tak o svého syna, v marné víře, že pokud Vasilij přežije, přežije i jeho syn.
Když jeho syn oslavil třetí narozeniny, nemoc ho konečně přestala trápit. V roce 2018 se rozhodli znovu hledat dostupnější zdravotní péči a lepší život, a proto se přestěhovali do Španělska. Vasilij, revitalizovaná rostlina, zůstala v New Yorku u přítele. Otec tehdy řekl synovi: „Přátelé, které opouštíme, zůstanou našimi přáteli, a na nových místech si najdeme nové.“ Neměl tehdy tušení, zda to tak skutečně bude, ale doufal v to.
První pokusy v Barceloně
Otec byl nadšený, že Barcelona leží u moře, a považoval to za ideální místo, kde by mohli po životě v New Yorku trochu zvolnit. Po usazení se rozhodli zajet do Ikey a koupit nový strom, aby jejich prázdný byt působil více jako domov. Nazvali ho Josep.
Barcelona měla přátelskou atmosféru, i když se otec cítil odříznutý. Mnoho expatů, kteří se do města přistěhovali z různých koutů světa, bylo ochotných mu dělat společnost, zatímco místní lidé mu a jeho synovi přišli méně vstřícní.
Když synovi byly čtyři roky, začal chodit do školy, a jednoho dne otec nenápadně nahlédl skrz díru v plotě. Našel svého syna sedícího úplně sám a rozplakal se. Zpočátku si myslel, že je to kvůli jazykovým obtížím. Nakonec však syn našel své přátele – dva chlapce a dvě dívky – a otec se spřátelil s jejich rodiči.
Během pandemie COVID-19 se však místní katalánský jazyk stal překážkou, kterou nebyli schopni překonat, zejména při distančním vzdělávání. Otec se tedy rozhodl sbalit své věci – včetně Josepa – na nákladní vůz a přestěhovat se asi 950 kilometrů podél španělského pobřeží.
Přestěhování do Málagy
Otec byl na tento přesun lépe připraven. Jeho tehdy šestiletý syn, který se učil španělštinu, se bez problémů zapsal do školy, kde mohl najít přátele mluvící ve vládním jazyce. Otec objevil lesní školu, kde se více zaměřovali na pobyt v přírodě než na diktáty. To se mu zdálo perfektní pro svět, který se zotavoval z pandemie.
Syn byl okamžitě přijat skupinou dětí, které milovaly přírodu. Jejich rodiče ho také zvali mezi sebe, a brzy tak měl spoustu kamarádů, což otci dodávalo pocit potřebné podpory.
Jakmile byly omezení v souvislosti s COVID-19 uvolněna, Málaga byla zaplavena turisty. Když škola již nesplnila otcovy očekávání v oblasti vzdělání, vzali si přátelé do náruče, naložili Josepa do auta a přestěhovali se do Madridu, do centra Španělska.
Nalezení domova v Madridu
V srpnu 2023 se usadili v Madridu, vybrali si město kvůli jeho kulturní rozmanitosti a vzdělávacím možnostem. Otec však udělal chybu, když neposlouchal svého syna při výběru školy. Prošli několika možnostmi, syn měl jasnou představu, kterou školu chce. Dali to na dva roky, ale nebylo to ani pro něj, ani pro otce to pravé.
Po určité době se syn odvážil udělat krok stát se „novým dítětem“. Všechny zvolil sám a otec ho tentokrát poslouchal. Nyní se mu na nové škole daří, podněcuje jeho tvořivost, zvídavost o matematice a vášeň pro šachy. Otec se tak může více soustředit na své přátelství. Také si zamilovali Madrid se všemi jeho muzei, představeními a blízkými turistickými stezkami.
Díky naslouchání synovu instinktu, spolupráci s psychologem, která mu pomohla lépe porozumět synovým potřebám, a odhodlání udělat změnu, se otec dostal na místo, kde je jeho syn šťastný, a nyní se cítí připraveni budovat svůj život zde.
A co Josep? Na jejich malé verandě se mu daří velmi dobře.